Die Niederlande
Die Niederlande mögen zwar klein sein, aber ihre Geschichte und Kultur sind es sicher nicht. Manche Dinge sind ganz anders und andere fast genauso wie in Deutschland.
Leben in den Niederlanden
Geschichte
Die ersten schriftlichen Grundlagen der Niederlande, wie wir sie heute kennen, gehen bis auf die Römer zurück. Das Land war damals von verschiedenen germanischen Stämmen und im Süden von Kelten besiedelt. Nijmegen, damals Niviomagus, wurde an der nördlichen Grenze des römischen Reiches, am Rhein, gegründet.
Im Mittelalter bestanden die Niederlande, wie viele europäischen Staaten, aus allerlei kleinen Ländereien und Grafschaften. Diese wurden im 16. Jahrhundert unter den Habsburgern vereint und von ihnen regiert. Während der Religionskriege kam der protestantische Norden des Reiches, die heutigen Niederlande, in Aufruhr und erhob sich gegen König Philipp II. von Spanien. Im 1581 erklärte die Niederlande ihre Unabhängigkeit, die aber erst nach dem Achtzigjährigen Krieg anerkannt wurde.
Das anschließende 17. Jahrhundert ist auch als das niederländische “Goldene Zeitalter“ bekannt. In diesem Jahrhundert wurden die Niederlande aufgrund ihrer Kolonien und dem Handel eine militärische und wirtschaftliche Weltmacht. Nach der Besetzung von Napoleon wurden die Niederlande eine Monarchie unter der Herrschaft des Königshauses von Oranien. Die Niederlande sind eines der wenigen Länder, das eine Monarchie wurden, nachdem sie bereits eine Republik waren. Im 1848 wurden die Niederlande mit ihrer ersten Verfassung eine parlamentarische Monarchie.
Bevölkerung
Bevölkerung
Der größte Teil der Niederlande ist eine belebte Metropolregion. Die Zentren Amsterdam, Rotterdam, Den Haag und Utrecht sind im Vergleich zu anderen europäischen Städten sehr klein. Durch die Vororte und kleineren Städte rund um die Großstädte entstehen jedoch große Metropolen. Nach Monaco, Malta und Vatikanstadt sind die Niederlande mit über 16 Millionen Einwohnern das am dichtesten besiedelte Land Europas.
Heutzutage besteht die niederländische Gesellschaft aus Menschen aus der ganzen Welt. Die Bevölkerungsstruktur war schon immer sehr vielfältig wegen des Handels mit den Kolonien und der Schifffahrt. Die Niederlande sind auch ein sehr säkularer Staat in Europa. Über die Hälfte der Bevölkerung gehört keiner Glaubensgemeinschaft an.
Die Küche wurde in den letzten Jahrhunderten sehr durch die Einflüsse aus den Kolonien und Handelsländern geprägt.
Transport
Die Niederlande sind zwar ein kleines Land, haben aber trotzdem sehr viele Einwohner. Daher sind die Abstände zwischen den Orten nicht sehr groß. Die meisten Einwohner fahren mit dem Fahrrad, denn der Autoverkehr ist sehr rege. Mit den öffentlichen Verkehrsmitteln kann man auch die meisten Ziele gut und schnell erreichen.
Das Autobahnnetz ist umfangreich und sehr gut instand, doch zu gewissen Zeiten sehr voll. Die Höchstgeschwindigkeit in den Niederlanden liegt bei 100 und von 19:00 Uhr-06:00 Uhr bei 120 km/h und auf Landstraßen bei 80 km/h.
Da Hügel und Berge rar sind, empfiehlt es sich, mit dem Rad zu fahren. Viele Leute (und die meisten Studenten) fahren mit dem Fahrrad zum Einkaufen, zur Arbeit, an die Uni oder zur Schule. Bei kürzeren Abständen ist dieses Verkehrsmittel einfach unschlagbar.
